宗谷国道238号　山軽駅跡付近の旧道＜自己満足北海道

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こんなところ走りました　

宗谷国道238号　山軽駅跡付近の旧道
お知らせ

【山軽】地名は、アイヌ語のヤムワッカルーに由来し、「冷たい水の通り道」の意である。ヤムワツカルという地名は、江戸期から見れる地名である。
大正８年、国鉄宗谷線（後に天北線）が開通し山軽駅開業、クッチャロ湖を流送してきた丸太を集積した駅として賑わった。最盛期には戸数１２０、人口５５０人。同９年に浜頓別小学校山軽特別教授場開設、昭和２４年山軽分校、昭和２６年山軽小学校となり、児童数１６人、しかし昭和４１年廃校。〈角川地名辞典を参照〉

現在、山軽駅前には集落は存在しておらず無人地帯である。廃校になった昭和４０年代には無人地帯となった可能性が高い。国土交通省の昭和５２年の航空写真を見ても民家跡が判別できない。
また、道北の不毛地帯の開拓に貢献した天北線も平成１年廃止となった。

今回は、山軽駅付近の国道238号線の跡を巡る。

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浜頓別市街から国道２３８号を約６キロ地点の緩やかな右カーブを曲がったところが旧道入口（１）、右の長細い白い案内には、「浜頓別町死亡獣蓄処理場入口」と書かれている。
右側が牧草地、左は森の道（２）を進み少し下ると、色褪せた踏切警戒標識が現れ（３）、サイクリングロードとなった天北線跡と交差する（４、５）。鉄道が現役の頃は遮断機はあったのか、気になるところだ。

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踏切跡を過ぎると道路は直角に曲がり、線路跡と並行した（といっても線路跡は見えない）平坦な道となる（６）。森の中を抜けると笹原が広がっており、入植者が開拓したのであろう。

笹原の真ん中に十字路が現れる（７）。
十字路を左折は立入禁止（８）、轍はこちらに続いている。道の入口に書いてあった死亡獣蓄処理場があるのか？。死亡獣蓄による感染症もあるので素直に進入はしなった。航空写真からこの道を進むと、クッチャロ湖の大沼と小沼を結ぶ水路に出ることが出来そうである。

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十字路右折は道が悪い。普通乗用車では走らないほうが無難だ（９）。この道は、山軽駅前通りである。笹薮と、何本かの木があるだけの原野となっている。かつては、この道の両脇に、民家や商店、木材置場などが並んでいたのであろう。

突当たりの駅跡の手前右側に、古井戸を発見（１０）。泥炭地での水質はどうだったのだろう。
駅前は雑草が茂っていて泥の轍がある。

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山軽駅ホーム跡には待合室？らしい建物が、サイクリングの休憩所として残っているが朽ちている（１１）。駅名板が残っており、錆びていてかろうじで「やまがる」と読み取れるが、隣の駅名は判らないくらいになっている。３年前に訪問したことがあるが、風化が進んでいた（１２）。
また、駅舎跡の基礎が残っている（１３）。

十字路に戻り旧国道を進む（１４）と、左手にクッチャロ湖小沼が見える。この笹原も開拓地だったのだろう（１５）。